Около десяти лет меня не было в моем городе. Нет, я не «отдыхал» на Колыме.
Просто жил в других краях. Как-то вскоре после приезда зашёл в бильярдную, где частенько бывал до отъезда. Людей было немного, и те все новые.
Лицо одного человека показалось мне знакомым, и, наконец, я узнал в нём одного из бывших завсегдатаев этой бильярдной. Уже тогда, десять лет назад, он приходил сюда «на работу». И сейчас он был занят тем же — лениво гонял шары по столу, как бы от нечего делать. Посмотрел в мою сторону…
Я понял, что он меня не узнает.
У меня в голове мелькнула шальная мысль и, решив приколоться, я прикинулся лохом и предложил сыграть партию. Коля, кажется так его звали, быстро согласился. Его ленивые движения сразу исчезли, а когда я попросил уточнить некоторые нюансы игры и специально лузу назвал «лункой», по глазам Коли стало понятно, что на его улице настал праздник!
Оговорив условия игры, мы начали. Играли, как водится, в «Сибирку».
Я, решив сыграть роль фаворита захолустной сельской бильярдной, мочил все что ни попадя исключительно клапштосом. Ничуть не задумываясь о возможных подставках, щедро раздавая их направо и налево!
Как же старался Коля не вырваться вперёд!
Порой я в душе искренне ему сочувствовал!
Это какую же надо иметь выдержку, чтобы делать вид, что промазал по шару, который можешь забить сто раз из ста, причём с закрытыми глазами!
Но я усердно продолжал издеваться!
В итоге, как Коля не старался меня подтянуть, он выиграл с преимуществом в пять шаров.
Когда я как ни в чём ни бывало начал складывать шары в треугольник, готовясь к началу второй партии, Коля посмотрел на меня как на самоубийцу. Он явно не рассчитывал, что при таком раскладе я буду продолжать игру.
Чтобы дать мне шансы, Коля разбил в «лоб». Я с ходу забил две подставки и «нечаянно» ещё одного «дурака». Коля быстро подтянулся, забив два шара. Явно была возможность забить больше, но, видимо учитывая «горький опыт» предыдущей партии, он решил «поосторожничать».
Его можно понять. Проиграв второй раз с «разгромным счетом», продолжить игру «под интерес» может только полный кретин. Понятно, что в Колины планы не входило расставаться со мной так быстро!
Явных подставок не было, но стояла просто классическая пара — чужой в угол, свой в середину. Сделав вид, что играю только «своего», я искренне порадовался «дураку», «попутно» завалившемуся в угол.
Коля благосклонно наблюдал за моими «восторгами» по поводу: «хороший удар не пропадает даром» и с прочими прибаутками, уместными к случаю.
Мне предстояло играть «с руки» и мой партнер убрал с поля шар, от которого можно было легко положить «своего» в угол. Тем не менее, стоял неплохой «чужой», и я всё тем же убийственным клапштосом с треском всадил его в угол, восторженно радуясь своему «везению».
Эйфория потихоньку стала покидать Колю. Он не боялся проиграть. Просто нужно было собраться и выйти на счет по семи, чтобы затем предложить расход, увеличить ставки и начать новую партию.
Если в первой партии, Коля ненавязчиво ставил мне подставки, пытаясь побыстрее подтянуть меня, то сейчас при счете «6:2» не в его пользу, он резко сменил тактику игры. Подставок не стало вовсе, Коля перестал «нырять» куда ни попадя, бил только наверняка, а если сомневался, то после удара, посылал биток в такой отыгрыш, что сделать после этого результативный удар становилось весьма затруднительно. Благо на данном этапе забивать шары не входило в мои намерения.
Я по-прежнему делал вид, что ничего не замечаю, и велся на его «заманухи», как заправский лох. В общем, не прошло и пяти минут, как после очередного Колиного результативного удара счет партии стал по семи.
Оставшиеся на столе два шара стояли в позиции, когда закончить партию было довольно просто. Но, Коля, естественно, предложил «расход»!
Решив покуражиться, и прикинувшись уж совсем конченным лохом, я поинтересовался, что это значит.
Коля терпеливо принялся объяснять, что для того, чтобы «не испытывать судьбу», зависящую от любого «случайного» шара, проще согласиться на ничью, удвоить ставки и начать новую партию.
Произнося этот монолог, Коля смотрел на меня взглядом удава, который собрался пообедать кроликом.
Во время объяснения, Коля как бы ненароком прицелился, давая мне понять, что если я не соглашусь на ничью, то шансов на то, чтобы выиграть эту партию у меня практически нет. Перестав целиться, Коля как бы с неохотой слегка разогнулся и с видом, что все это делается исключительно ради меня в упор спросил:
— Ну так что, расход?
По тону и поведению Коли можно было понять, что он думает будто ситуация полностью у него под контролем. Я не стал его разочаровывать и начал выставлять шары для новой партии.
Убирая со стола треугольник, я с видом человека, который тоже «не лыком шит» спросил:
— А если вдруг «сухая»?
— Вдвойне?..
Коля с видимым удовольствием подхватил эту тему:
— Да хоть втройне!.. Как договоримся!
— Ну и как мы договоримся? — поинтересовался я.
— Ну, поскольку с такой игрой как у тебя сухая тебе не грозит… — Коля вроде бы льстил, но фраза выглядела двойственно. — Мне, в принципе, без разницы, если хочешь можно и втройне?!
— Ну втройне, так в втройне, — согласился я с видом человека, который понимает, что всё это не больше, чем пустая формальность.
Мне надоело ломать комедию, и я решил пойти ва-банк. Было интересно посмотреть на реакцию Коли после того, как он поймет, что я не тот, за кого выдавал себя все это время.
К сожалению, сухой не получилось. На этот раз Коля разбил не в лоб. Плавно накатывая своего шара на правый угол пирамиды, он положил трёх свояков подряд. После четвертого удара свой шар остановился прямо в лузе.
Позиция «не ах»! Но мне повезло. Перед лузой, сантиметрах в тридцати от остановившегося в ней битка, стоял шар. От него можно было сыграть оттяжку. Удар не сложный, но красивый. При этом чужой шар после удара по нему битка мог довольно неплохо разбить все еще стоявшую довольно плотно пирамиду из оставшихся в игре шаров.
Прикинув ситуацию, я сделал удар. Все прошло великолепно.
Биток, ударенный кием немного ниже центра, вылетел из лузы и ударил в лоб чужого шара. Затем на мгновение замер на месте, и, наконец, благодаря винту, с плавным ускорением вернулся назад и упал в сетку. Чужой шар, как я и предполагал, изрядно потревожил пирамиду, предоставив мне массу вариантов для следующего удара «с руки».
В принципе, при удачном раскладе, на столе стояла партия.
Трудно передать словами выражение лица моего партнера после великолепно исполненной оттяжки (если вы помните, до этого я играл исключительно клапштосом).
Но это ничто по сравнению с тем, как выглядела Колина физиономия после того, как мне удалось закончить партию «с кия»!
Естественно, во время серии «клапштосов» почти не наблюдалось. Расположение шаров было таким, что мне удалось сделать партию только на «чужих» шарах. Биток после каждого результативного удара, описав заданную траекторию, выкатывался на нужную мне позицию.
После этого забивался очередной шар и все повторялось вновь. Возможно, непосвященному зрителю могло показаться, что мне просто невероятно «везло». Но видя, какими ударами мне приходилось пользоваться, чтобы заставить биток выкатиться на очередную «удачную» позицию, Коля всё понял сразу!
Было ощущение, что мой партнер впал в транс. Похоже так его давненько не прикалывали. Шоковое состояние Коли было вызвано не проигранными деньгами. На его глазах лох превратился в профессионала, который явно решил посмеяться над партнером, ничуть не задумываясь о самолюбии последнего!
Это выглядело как оскорбление.
Поигрывая желваками и не глядя мне в глаза, Коля стал молча отсчитывать вынутые из кармана деньги. О продолжении игры естественно не могло быть и речи!
— Коля! Ё-мое! Неужели я за десять лет так изменился, что меня перестали узнавать в родных «Пенатах»?! — произнес я с лёгкой иронией в голосе.
Коля поднял на меня глаза. Без особого восторга произнес:
— Мне в один момент показалось, что я тебя где-то видел, но никак не могу вспомнить — где?
Тогда я напомнил ему один эпизод десятилетней давности.
— Мишаня?! Блин!
Наконец-то Колино лицо озарила улыбка!
— Как же я тебя сразу не узнал! Ты где пропадал все это время?! Вот я, бля буду, лох! Нашёл с кем раскатать партейку! — подкинул мне «леща» Коля.
— Ты деньги -то свои забери, да пойдём где-нибудь посидим по полтишку накатим за встречу?! — предложил я Коле.
— Ну уж нет! Это плата за урок! — Коля пододвинул ко мне стопку лежавших на столе купюр. — Лохов учить надо! — выдал Коля философскую мысль.
— Ну тогда тем более в кабак! — сказал я. — Кстати, есть разговор…